意外と知らない？
ツバメの1年

ツバメはどこからやってくる？

ツバメは夏の時期を日本で過ごす「夏鳥」といわれる渡り鳥です。

春になると、フィリピンやベトナム、マレーシア、インドネシアなど遠く南の方からはるばる日本へとやってきます。
これは、距離にしておよそ2,000km～5,000kmにもなります。

くわしいことは分かっていませんが、ツバメは太陽の位置を目印にして方角を把握していると考えられていて、道に迷う心配もありません。

東南アジアから海を越えてやってきたツバメは、沖縄を経て、3月ごろ九州に姿を見せます。
そして、暖かくなるのにともなって北上し、各地で子育てを行います。

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泥とワラ、枯れ草の巣づくり

ツバメは、人家や納屋など、かならず屋根のある人工物に巣をつくります。
あえて人のいる場所に巣づくりをするのは、外敵から身を守るためだと考えられています。

人の存在によって外敵を遠ざけるというのは、なかなかの知恵者ではないでしょうか。

親鳥は、泥やワラ、枯れた草を口にくわえて運びこみ、それを粘着性のある唾液で固めて巣をつくっていきます。
これらの材料は、田んぼや水辺で容易に手に入るものです。

ツバメは新しく巣をつくることもあれば、空いている巣を直して使うこともあります。
前の年に子育てに使った巣と同じ巣に戻ってきて、そこでまた子育てを行う親鳥もいます。

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餌やりが大変！ ツバメの子育て

1度の子育てで、ツバメは5個前後産卵します。
卵はおもに雌の親鳥があたため、産卵から孵化まではおよそ2週間です。

孵化から巣立ちまでは3週間ほど、ひなはたくさんの餌を食べてどんどん大きくなります。

ツバメの餌はウンカやハエ、ガ、アブなどの小さな虫です。ひなは1日あたり1羽で100匹以上の虫を食べているという報告もあります。

給餌は雌雄の親鳥が協力して行っていますが、親鳥はかなり大変そうです。

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日本を離れ、再び戻る

子育てが終わると、巣立ったひな鳥と子育てを終えた親鳥は、巣を離れて集団となって過ごします。

その規模は数千羽から数万羽。水辺のヨシ原などにねぐらをつくり、たくさんの餌を食べて渡りに備えるのです。

そして、秋が近づき、9月～10月になると、ツバメたちは日本を離れます。
九州、沖縄を経て海を越え、南方へと渡っていきます。

そこで冬を過ごし、次の春、再び日本にやってくるのです。

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